ARTICLE II : HYDROTHORAX.
(Hydropisie de poitrine).

L'hydrothorax est un épanchement de sérosité constitué sans processus inflammatoire, dans les deux cavités pleurales ou dans l'une d'entre elles. Mêmes rapports avec la pleurésie que ceux de l'hydropéricarde avec la péricardite ; l'un est une hydropisie, l'autre est une inflammation.

L'hydrothorax peut être la suite d'un simple refroidissement, mais ainsi idiopathique, très-rare ; ces causes sont ordinairement dyscrasiques et on ne le voit guère survenir que dans le cours de l'anasarque générale des maladies du coeur et d'autres affections chroniques.

Difficulté à respirer survenue lentement, mais allant toujours croissante. Les phénomènes initiaux de la pleurésie font défaut, ni points de côté, ni fièvre ; en même temps, il existe ordinairement des épanchements dans d'autres séreuses que les plèvres et l'une des affections sous l'influence desquelles se développe l'anasarque. Les signes physiques sont ceux de l'épanchement pleurétique. Le côté du thorax où existe l'épanchement rend un son mat ; l'oreille y constate l'absence du murmure respiratoire de l'estomac, anxiété épigastrique, haleine courte ; quand l'épanchement est médiocre, il est facilement déplacé par les changements de position du malade et les signes physiques présentent la même mobilité. Quand il est très-abondant, on observe, comme dans la pleurésie, une dilatation du côté du malade.